Antecedentes
En entornos con menos recursos, las sillas de ruedas enfrentan una amplia variedad de condiciones ambientales, como terrenos irregulares, altas temperaturas y humedad que pueden afectar la calidad de la silla de ruedas y sus componentes pueden fallar prematuramente. De hecho, las ruedas son un componente que comúnmente falla cuando las sillas de ruedas enfrentan tales condiciones(Mhatre, Ott, & Pearlman, 2017). Además, las piezas de la silla de ruedas no son particularmente fáciles de reparar o reemplazar en entornos con menos recursos (Mhatre et al., 2017).
Aunque la sección 8 de la ISO 7176 se refiere a las pruebas de sillas de ruedas, incluyendo las pruebas de estática, impacto y fatiga, las ruedas orientables generalmente fallan en estas pruebas. El Grupo de trabajo sobre estándares de ISWP propuso las pruebas de durabilidad de las ruedas orientablrd para satisfacer la necesidad de mejorar el diseño y los productos (Mhatre et al., 2017). Un equipo de ISWP diseñó, implementó y actualmente utiliza la máquina de prueba de ruedas orientables para probar las ruedas como parte de los proyectos de ISWP en la Universidad de Pittsburgh.
Objetivo
La máquina de Pruebas de Ruedas Orientables tiene la flexibilidad de realizar múltiples pruebas para evaluar durabilidad:
- Evaluar la durabilidad de las ruedas orientables en diferentes patrones de superficie y condiciones de carga relevantes para para ambientes exteriores en lugares de menores recursos.
- Evaluar la calidad de los cojinetes del vástago al hacer rodar las ruedas en la misma dirección y en dirección opuesta a la propulsión primaria de la silla de ruedas al hacer que las ruedas orientables cambien de dirección continuamente.
- Evaluar la corrosión y el envejecimiento de las ruedas orientables en función de la exposición a factores ambientales como la humedad y la luz UV.
(Mhatre et al., 2017)
Aparato
El equipo de prueba consta de cuatro diseños modulares:
- Sistema de accionamiento: consta de un motor, caja de cambios, controlador de motor y controlador del sistema conectado a una pantalla LCD en la que se muestran el programa de prueba, el estado y el número de ciclos completados.
- Marco de soporte: consta de barras verticales, tubos cuadrados de acero y planchas angulares ubicadas en la parte superior e inferior de la plataforma giratoria. Las barras transversales de acero en la parte inferior proporcionan resistencia a la máquina y eliminan el movimiento.
- Conjunto de plataforma giratoria: consta de ocho piezas en forma de pastel en las que se colocan los diferentes patrones de superficie.
- Conjunto del brazo de la rueda orientable: Sostiene el conjunto del cojinete del vástago de la rueda orientable de prueba.
Se pueden exponer ocho ruedas orientables a diferentes superficies al mismo tiempo durante la prueba, ya que cada pieza se sujeta a la parte superior de la plataforma giratoria (Mhatre et al., 2017).
El tamaño de la rueda orientable es un factor relacionado con sus fallas. En el estudio realizado por Mhatre et al., 2017, las ruedas más pequeñas se ven significativamente afectadas por los impactos causando fracturas en los pernos. Además, se descubrió que la resistencia de los diferentes modelos de ruedas orientables está relacionada con el grosor y la dureza de los neumáticos.
Procedimiento de la Prueba
El protocolo incluye un proceso de prueba de dos ciclos. Cada ciclo consiste de dos pasos:
Paso 1. Las ruedas orientables son puestas a prueba en intervalos de 100 horas en la cámara de corrosión siguiendo métodos de prueba estandarizados de corrosión.
Paso 2: Las ruedas orientables son puestas a prueba al girar y chocar contra obstáculos y superficies abrasivas dependiendo del tamaño de la rueda orientable. Se cambia a una dirección opuesta de rotación de la rueda orientable luego de un determinado número de ciclos.
Las ruedas orientables son puestas a prueba hasta que haya una falla física, deformación, desgaste o falla de funcionamiento. Si las muestras completan ambos ciclos de prueba, el fabricante puede elegir si desea llevar a cabo más pruebas.
El protocolo incluye un proceso de prueba de dos ciclos. Cada ciclo consiste de dos pasos:
Paso 1. Las ruedas orientables son puestas a prueba en intervalos de 100 horas en la cámara de corrosión siguiendo métodos de prueba estandarizados de corrosión.
Paso 2: Las ruedas orientables son puestas a prueba al girar y chocar contra obstáculos y superficies abrasivas dependiendo del tamaño de la rueda orientable. Se cambia a una dirección opuesta de rotación de la rueda orientable luego de un determinado número de ciclos.
Las ruedas orientables son puestas a prueba hasta que haya una falla física, deformación, desgaste o falla de funcionamiento. Si las muestras completan ambos ciclos de prueba, el fabricante puede elegir si desea llevar a cabo más pruebas.
Referencias
Mhatre, A., Ott, J. & Pearlman, J., 2017, ‘Development of wheelchair caster testing equipment and preliminary testing of caster models’, African Journal of Disability 6(0), a358. https://doi. org/10.4102/ajod.v6i0.358
